Purpose: To examine Canadian physiotherapists' experiences in adapting their delivery of patient care during the COVID-19 pandemic. We examine the level of strain on the profession and barriers and enablers to virtual care and provide strategies to support future virtual care implementation.
Methods: From May to October 2020, a series of eight cross-sectional survey cycles were distributed every 2-4 weeks through branches and divisions of the Canadian Physiotherapy Association, social media, and personal networks. Descriptive statistics summarized the main findings. Open ended questions were first analyzed inductively using thematic analysis, then deductively mapped to the Capability-Opportunity-Motivation Behavioural (COM-B) Model.
Results: Between 1,820 (cycle 1) and 334 (cycle 7) physiotherapists responded. Median strain level was 5/5 (cycle 1) and dropped to median 3/5 (cycles 5-8). In cycle 1, 55% of physiotherapists had ceased in-person care, while 41% were providing modified in-person care. Of these physiotherapists, 79% were offering virtual care. As modified in-person care increased, virtual care continued as a substantial aspect of practice. Physiotherapists identified barriers (e.g., lack of hands-on care) and enabling factors (e.g., greater accessibility to patients) for virtual care. In-depth examination of the barriers and enablers through the COM-B lens identified potential interventions to support future virtual care implementation, including education and training resources for physiotherapists and communication and advocacy to patients and the public on the value of virtual care.
Conclusions: Canadian physiotherapists exhibited high adaptability in response to COVID-19 through the rapid and widespread use of virtual care. By creating an in-depth understanding of the barriers and enablers to virtual care, along with potential interventions, this work will facilitate future opportunities to support and enhance physiotherapists' delivery of virtual care.
Objectif : examiner les expériences des physiothérapeutes canadiens qui ont adapté la prestation de leurs soins aux patients pendant la pandémie de COVID-19. Les auteurs ont examiné le degré de pression sur la profession de même que les obstacles et les incitations aux soins virtuels et ils proposent des stratégies pour appuyer la future mise en œuvre des soins virtuels.
Méthodologie : de mai à octobre 2020, toutes les deux à quatre semaines, les auteurs ont distribué une série de huit cycles de sondages transversaux aux sections et divisions de l’Association canadienne de physiothérapie, aux réseaux sociaux et à leurs réseaux personnels. Ils ont utilisé des statistiques descriptives pour résumer leurs principales observations. Ils ont d’abord procédé à l’examen inductif des questions ouvertes par une analyse thématique, puis ont entrepris la cartographie déductive du modèle comportemental de capacité-possibilité-motivation (COM-B).
Résultats : entre 1 820 (cycle 1) et 334 (cycle 7) physiothérapeutes ont répondu. Le degré médian de pression a atteint 5/5 (cycle 1), pour reculer à 3/5 (cycles 5 à 8). Au cours du cycle 1, 55 % des physiothérapeutes ont interrompu leurs soins en présentiel, tandis que 41 % ont fourni des soins modifiés en présentiel. Par ailleurs, 79 % de tous ces physiothérapeutes ont offert des soins virtuels. Alors que les soins modifiés en présentiel ont augmenté, les soins virtuels ont continué de représenter un volet substantiel de la pratique. Les physiothérapeutes ont relevé des obstacles (p. ex., absence de soins manuels) et des incitatifs (p. ex., plus grande accessibilité aux patients) aux soins virtuels. L’examen approfondi des obstacles et des incitatifs en fonction du modèle COM-B a permis d’extraire des interventions possibles pour appuyer la future mise en œuvre des soins virtuels, y compris des ressources d’éducation et de formation pour les physiothérapeutes et les communications et la promotion de la valeur des soins virtuels auprès des patients et du public.
Conclusions : les physiothérapeutes canadiens ont fait preuve d’une grande adaptabilité en réponse à la COVID-19 grâce au recours rapide et généralisé aux soins virtuels. Par une compréhension approfondie des obstacles et des incitations aux soins virtuels et des interventions potentielles, la présente étude favorisera les futures occasions de soutenir et d’améliorer la prestation des soins virtuels par des physiothérapeutes.
Keywords: implementation science; physiotherapy specialty; surveys and questionnaires; telemedicine.
© Canadian Physiotherapy Association, 2023.