The COVID-19 pandemic poses a grave health threat and has serious socio-economic implications for all. However, crises are not experienced equally; the pandemic has disproportionately affected immigrants in several countries, including Canada and the United States. The effects of COVID-19 have exposed the realities of societal and structural inequities, worsened the socio-economic status of many immigrants, and placed them at higher risks of poor health outcomes. Emerging research on COVID-19 and race in Canada addresses the structural inequities that shape the disproportionate harms of COVID-19 on immigrants. For sub-Saharan African immigrants, these inequities are worse due to the intersecting systems of race, gender, and class marginalization. They tend to be more exposed and less protected amid the pandemic. Given the lack of research on sub-Saharan African immigrants' experiences in Canada, this paper discusses how multiple axes of inequities shape their health and livelihood during COVID-19. The objective is to provide a broader scientific understanding of issues related to systemic inequities and health for sub-Saharan African immigrants in Canada and the related implications for public health advocates, policymakers, and the public.
RéSUMé: La pandémie de COVID-19 pose une grave menace pour la santé et a de graves conséquences socioéconomiques pour tous. Les crises ne touchent cependant pas tout le monde également; la pandémie a démesurément touché les immigrants dans plusieurs pays, entre autres au Canada et aux États-Unis. Les effets de la COVID-19 ont mis au jour la réalité des iniquités sociétales et structurelles, réduit le statut socioéconomique de nombreux immigrants et exposé ces immigrants à de plus grands risques de mauvais résultats cliniques. Des études émergentes sur la COVID-19 et la race au Canada abordent les iniquités structurelles qui déterminent les préjudices disproportionnés causés par la COVID-19 aux immigrants. Pour les immigrants d’Afrique subsaharienne, ces iniquités sont pires en raison de l’entrecroisement des systèmes de marginalisation fondés sur la race, le sexe et la classe sociale. Ces immigrants tendent à être plus exposés et moins protégés au milieu de la pandémie. Étant donné le manque d’études sur les expériences des immigrants d’Afrique subsaharienne au Canada, nous abordons ici l’influence des nombreux axes de l’iniquité sur leur santé et leurs moyens de subsistance durant la COVID-19. Notre objectif est de présenter une interprétation scientifique plus vaste des problèmes liés aux iniquités systémiques et à la santé chez les immigrants d’Afrique subsaharienne au Canada et des conséquences qui en découlent pour les défenseurs de la santé publique, les responsables des politiques et le grand public.
Keywords: COVID-19; Canada; Precarious work; Racial discrimination; Sub-Saharan African immigrants; Systemic inequities.
© 2021. The Canadian Public Health Association.